Descrevendo a Astrologia

Durante séculos a astrologia se baseou na observação de objetos astronômicos e no registro de seus movimentos. Mais recentemente os astrólogos têm usado dados coletados pelos astrônomos e organizados em tabelas chamadas efemérides, que mostram as posições dos corpos celestes.

A ferramenta principal da astrologia é o Horóscopo (também conhecido como carta natal, carta astrológica, mapa natal, mapa de nascimento, ou apenas carta). Este mapa é um diagrama bidimensional que representa a posição dos corpos celestes vistos de certo local, que pode variar desde o centro da Terra, à sua superficie, e até tendo o Sol como ponto central. A interpretação do mapa leva em consideração:

posição destes corpos em relação aos signos do zodíaco,
cálculo das dignidades astrológicas,
posição absoluta e relativa destes corpos dentro de um dos sistemas de casas astrológicas,
os aspectos astrológicos: relação trigonométrica dos corpos celestes entre si,
Há, no entanto, diferenças na forma como estes apoios básicos são usados nas diferentes tradições, as quais incluem: desenvolveram, ao observar o céu, um ou outro tipo de calendário, para medir as variações do clima no decorrer do ano. A função primordial destes calendários era prever eventos cíclicos dos quais dependia a sobrevivência humana, como a chegada das chuvas ou do frio. Esse conhecimento empírico foi a base de classificações variadas dos corpos celestes. As primeiras idéias de constelação surgiram dessa necessidade de acompanhar o movimento

astrologia ocidental
astrologia chinesa
Jyotish ou astrologia védica
astrologia cabalística
Também de maneira geral estas tradições incluem abordagens diferentes, entre elas:

astrologia natal: estudo do mapa natal e seus desdobramentos
astrologia horária: o ramo divinatório da astrologia, analisa um mapa feito para o momento em que a questão é formulada
astrologia eletiva: a determinação do melhor momento para empreender algo
astrologia mundial: correlação entre eventos históricos e aspectos entre os planetas lentos
astrologia agrícola: o uso da posição dos planetas nas práticas agrícolas
Ao longo do tempo,a astrologia deixou sua marca na linguagem; influenza, nome antigo dado à gripe, veio a atribuição pelos médicos de causas planetárias à doença. Desastre vem do latim dis aster (má estrela), considerar de sider, porque se acreditava que o ferro vinha do espaço.

Embora a astrologia ocidental use quase que exclusivamente o zodíaco tropical, a astrologia hindu usa o zodíaco sideral, que é mais próximo da posição astronômica dos astros no céu, mas seguindo a mesma forma de divisão do céu que o Tropical.